Pumas necesita que León no gane en Torreón a las 17:00 del 21 de noviembre

Pumas necesita que León no gane el sábado 21 de noviembre en Torreón, a las 17:00 del centro de México, las 18:00 en Guayaquil, si quiere conservar una vía real hacia 24 puntos. Los esmeraldas llegan octavos, con 23 unidades, y visitan a Santos, sexto, con 25, en el Estadio Corona, de acuerdo con el calendario y la tabla que publicó Infobae al cierre de la Jornada 16. Un triunfo esmeralda los dejaría en 26, por encima del techo de los universitarios, que solo pueden llegar a 24 si vencen a Rayados esa misma noche en el Olímpico. Un empate pondría a León en 24, en el mismo umbral al que aspira el club del Pedregal. Una derrota lo dejaría en 23 y le abriría a Pumas la posibilidad de rebasarlo con un triunfo propio. El duelo de Torreón no se juega en CU, pero le mueve el techo a los universitarios dos horas antes de su propio silbatazo.

Esa cuenta no depende del pendiente que Monterrey le ganó 1-0 a Querétaro el sábado 14 en La Corregidora. León tiene 23 puntos y no jugó ese aplazado. Puede cerrar su fase regular el 21 y quedar por encima de Pumas aunque los auriazules hagan la tarea en casa. Esteban Solari lo dejó dicho después del 2-2 ante América, cuando el panorama ya no dependía solo de su equipo. "Mientras tengamos chance, matemática, nosotros vamos a seguir trabajando para poder clasificar", afirmó el director técnico, según recogió Infobae. La frase cabe aquí con precisión. La chance matemática del 21 empieza a las 17:00, en una cancha que no es la suya, frente a un León que con una victoria se pone a salvo del alcance universitario. Pumas puede ganar a las 19:00 y descubrir que los 24 puntos ya no alcanzan para pasar a un rival que llegó a 26.

Santos no es un rival menor para esa cuenta, pero el dato de la tabla favorece a quien llega de visita. Los laguneros ya tienen 25 puntos. Aunque pierdan, se quedan en 25, todavía por encima de los 24 a los que puede llegar Pumas. Es decir: el resultado de Torreón no baja a Santos al rango universitario; lo que sí puede hacer es subir a León a una zona a la que el Pedregal ya no llega. Con 26, los esmeraldas dejarían de ser un obstáculo removible y pasarían a ser un ocupante fijo de la zona de Liguilla. Con 24, por un empate, se colocarían en el mismo número al que aspiran los universitarios, y entonces entrarían diferencia de goles, goles a favor y los criterios que la Liga aplique para desempate. A Pumas le conviene que León se quede en 23. Cualquier otro resultado en el Corona le complica o le empata el techo.

Hay que decirlo sin adornos. Un tropiezo de León no clasifica a Pumas por sí solo. Los universitarios siguen obligados a ganar en el Olímpico, a las 19:00 del centro, las 20:00 en Guayaquil. Y detrás o al lado siguen Pachuca y Tijuana, ambos con 22, y el propio Monterrey, que con el 1-0 en Querétaro subió a 24 antes de visitar CU. La combinación completa no se resume en un solo marcador. Pero el de Torreón tiene una dureza particular: León ya está adentro de la zona, con 23, y un triunfo lo deja fuera de alcance. Si los esmeraldas ganan, Pumas puede hacer su trabajo a las 19:00 y aun así terminar mirando una mesa en la que ya no hay lugar por esa vía.

A la misma hora, las 17:00 del centro del sábado 21, Pachuca recibe a Toluca en el Estadio Hidalgo. Ese partido, cruzado con el de Tijuana el viernes 20, es otra llave, la de los 25 puntos que pueden dejar a Pumas fuera incluso antes de salir al césped. No es el gancho de esta nota. Aquí el protagonista de la cuenta es León, octavo, con 23, en Torreón. Dos relojes pueden correr juntos y no contar la misma historia. Uno puede cerrar la puerta por la vía de los 25. El otro, el del Corona, puede ocupar un lugar con 26 o igualar el techo de 24. El aficionado universitario va a tener que mirar dos pantallas a las 18:00, hora de Guayaquil, y ninguna estará en el Pedregal.

Solari pidió seguir trabajando mientras existiera chance matemática. Esa chance, el 21, no empieza cuando el Olímpico se llene. Empieza cuando Santos y León salten al césped en Torreón, y cuando Pachuca y Toluca hagan lo propio en el Hidalgo. Después, a las 19:00 del centro, llega el partido que Pumas sí puede resolver con sus propios once. El orden importa. Si León gana, la noche en CU se juega ya con un rival sentado en 26. Si León empata, se juega con un empate técnico de techo. Si León pierde, los universitarios pueden, con un triunfo, dejarlo atrás. El Pedregal no visita Torreón, pero esa tarde de sábado sí se juega algo suyo en el Corona.