Pumas corre el riesgo de ver una Liguilla sin cuatro campeones, según Fox

Pumas aparece, este viernes, en un retrato incómodo. Fox Deportes publicó el 13 de noviembre que "una Liguilla sin León, Pachuca, Monterrey y Pumas" es un escenario posible, sobre todo por el partido pendiente que Querétaro y Rayados todavía deben jugar. El medio recuerda que esos cuatro clubes están entre los diez con más campeonatos del futbol mexicano y que la Universidad, "dentro del selectísimo grupo de los cuatro grandes", es hoy uno de los equipos con menos opciones para clasificar. Los universitarios son undécimos del Apertura 2026, con 21 puntos, y el sábado 21 de noviembre a las 19:00 reciben a Monterrey en el Olímpico Universitario. El aviso no es una sentencia: es el mapa de lo que puede ocurrir si el fin de semana se acomoda en contra.

Fox pone los números sobre la mesa. Cinco de los ocho boletos a cuartos de final ya están apartados, así que solo quedan tres disponibles. El sexto es Santos, con 25 puntos; el séptimo, León, con 23; y el octavo, Pachuca, con 22. El dato que mueve el tablero es otro: el equipo hidalguense tiene apenas dos puntos más que el duodécimo, Querétaro, un club que además arrastra un partido menos y que este fin de semana recibe a Monterrey en el Estadio Corregidora. Ese pendiente, movido desde la Jornada 7 por la Leagues Cup, se juega el sábado 14 a las 17:00, tiempo del centro de México. Pumas ya lo vigila con lupa, porque Rayados llegará sin Hugo Cuypers y sin Jesús Corona. La tabla, vista desde CU, no se mueve solo el 21: se mueve antes, en La Corregidora.

Tú no necesitas una calculadora mágica para seguir el razonamiento de Fox. Si Querétaro vence a Monterrey el sábado, los Gallos dan un salto que los mete de lleno en la pelea por los últimos boletos y dejan a Rayados con la obligación de ir a Ciudad Universitaria a rescatar su semestre. Si en la Jornada 17 esos mismos Gallos vuelven a ganar, según el medio, pueden asegurar su lugar en la fiesta grande. Un empate, en cambio, los obligaría a esperar que León, Pachuca o los propios Rayados no ganen. Ninguna de esas combinaciones está escrita. Todas, sin embargo, empiezan con un silbatazo el sábado en Querétaro. El primer examen de esta Liguilla atípica no se juega en el Pedregal: se juega en casa de los Gallos.

Fox añade una segunda capa, la que más duele si se concreta. Para que la Liguilla se juegue sin esos cuatro multicampeones, Tijuana también tendría que ganar, y León y Pachuca tendrían que perder, ante Santos y Toluca respectivamente. Si se cumplen esos puntos, escribe el medio, avanzarían Querétaro, que no tiene títulos de liga, y Tijuana, que tiene uno, en lugar de León, con ocho, y Pachuca, con siete. Y, de paso, dejarían sin oportunidad a Monterrey, con cinco campeonatos, y a Pumas, con siete. El propio Fox admite que ese desenlace "dolería a gran parte de la afición en México", y que no les quitaría el favoritismo a Cruz Azul, al América o a Chivas. El golpe simbólico sería otro: ver a cuatro campeones tradicionales debajo de la media tabla. No es un capricho de redes: es un escenario armado con la tabla y con el partido que todavía falta.

Hay un detalle que a ti, aficionado de Pumas, te ata las manos. Fox subraya que universitarios y regiomontanos "han pasado casi todo el torneo fuera del top-8" y que se enfrentan entre sí en la última fecha, "por lo que forzosamente al menos uno quedará fuera". Aunque Pumas gane el 21 y llegue a 24 puntos, un empate o una derrota lo dejarían fuera, y aun con el triunfo necesita que rivales directos dejen unidades, según las cuentas que han publicado El Universal, Récord y Soy Futbol. El Olímpico, donde el propio Esteban Solari reconoció que la localía es una deuda pendiente, no le alcanza por sí solo. El club del Pedregal puede hacer su parte y, aun así, ver cómo el sábado y el resto de la Jornada 17 le cierran la puerta. Ganar en CU es el mínimo; no es, por sí mismo, el boleto.

Nada de esto está decidido. Fox no dice que Pumas ya esté eliminado ni que Querétaro y Tijuana hayan tomado los asientos. Dice que el cuadro es posible y señala el pendiente de La Corregidora como la primera ficha que puede caer. El sábado 14, a las 17:00, empieza esa cuenta. El 21, a las 19:00, los universitarios tienen que ganar y esperar. Entre una noche y la otra hay una semana de Fecha FIFA, con piezas fuera y con un vestidor que todavía habla de ilusión. Tú puedes marcar las dos fechas en el calendario y exigir, con razón, que el equipo del Pedregal no se rinda antes de tiempo. Lo que no puedes hacer es ignorar el aviso: una Liguilla sin cuatro campeones, y sin Pumas, dejaría de ser una ocurrencia el día en que la tabla lo confirme. El riesgo ya tiene fecha, sede y un recuento público; falta ver si la cancha lo valida.