Robert Morales arranca y juega 70 minutos en el 4-1 de Paraguay rumbo a Rayados

Robert Morales arrancó como el único nueve de Paraguay y completó 70 minutos en la goleada 4-1 sobre Singapur, este viernes 13 de noviembre en el Estadio Nacional de Kallang. El silbatazo final lo confirmó la cuenta oficial Albirroja con un mensaje directo: "¡FINAL! ¡GANÓ LA ALBIRROJA!". El marcador quedó 1-4. El delantero de Pumas no apareció entre los goleadores ni entre los asistentes. Gustavo Caballero marcó a los 7 y a los 53, Maurício lo hizo a los 45 y Julio Enciso, ya en el tramo final, cerró la cuenta, de acuerdo con la propia selección y con el cierre de ABC Deportes, que también fijó el 4-1 y atribuyó los tantos a Caballero, con un doblete, a Maurício y a Enciso. Al minuto 70, Albirroja informó el cambio: se retiraron Morales y Mathías Villasanti; ingresaron Hugo Adrián Benítez y Braian Ojeda. El atacante que Pumas necesita el 21 en el Olímpico ya dejó su primer examen en Asia, sin gol y sin un parte médico que lo preocupe.

Ese once no era el que se perfilaba un día antes. El jueves, ABC Color había descrito una formación probable, ensayada en el Geylang ActiveSG Field, en la que Morales no figuraba y Allan Wlk asomaba como la novedad en ataque. Gustavo Alfaro cambió el papel. El viernes, el mismo diario confirmó la alineación y fue explícito: el único nueve es Robert Morales, con Eduardo Delmás en ataque, y solo Junior Alonso y Orlando Gill repitieron respecto a la victoria 1-0 ante Colombia. El club universitario había confirmado el llamado el 9 de noviembre, en un posteo de la cuenta verificada @PumasMX: "Robert Morales es convocado por la Selección de Paraguay para esta fecha FIFA en donde enfrentarán a Singapur y Japón". Estar en la lista no era lo mismo que estar en el once. Hoy sí lo estuvo, y durante 70 minutos. El delantero que llegó entre los últimos a Kallang terminó abriendo el ataque de la Albirroja.

Tú ya sabes lo que Morales representa en el Pedregal. Fue titular en el 2-2 del Clásico ante América, en el once que publicó el propio club, y convirtió el penal del segundo empate, según el minuto a minuto de Claro Sports. En este Apertura, Bolavip, con base en Récord, le atribuye cinco goles y cuatro asistencias. En Kallang, sin embargo, el gol no llegó. En el relato en vivo de AS, Caballero no llegó "por milímetros" a un pase de la muerte de Morales, y esa acción no se convirtió en el segundo tanto. Tampoco hay, en el parte de la selección ni en el cierre de ABC Deportes, un gol o una asistencia a su nombre. El 1 de octubre, antes del amistoso ante Colombia, le había dicho a ABC Color: "Yo creo que las primeras sensaciones que tuve fueron de mucha emoción de volver a vestir la camiseta de la selección". Esa frase es de la ventana anterior, no de este viernes. Lo que sí es de hoy es la jerarquía: Alfaro lo puso de inicio y lo retiró al 70, en un doble cambio, sin reportar una molestia. Setenta minutos de ritmo, cero goles y la camiseta de la selección otra vez sobre los hombros.

Para Esteban Solari, el dato que importa no es el 4-1: es que su delantero corrió casi tres cuartos de partido y salió en un cambio programado. No hay, al cierre de este texto, un reporte de lesión de Morales. El que sí se retiró con un problema muscular, según AS, fue Braian Ojeda, minutos después de haber ingresado; esa baja no toca al universitario. En Cantera, César Huerta se queda preparando el cierre ante Rayados, sin llamado al Tri, y Rodrigo López sigue como el lateral de esa misma banda. Pedro Vite está en la Fecha FIFA con Ecuador y se perderá el 21 por acumulación de amarillas. Carrasquilla ya completó la ida en Willemstad. El ataque del sábado 21, entonces, se arma con lo que Huerta reciba de esta semana y con lo que Morales consiga recuperar después de Asia. Pumas no puede presentarse ante Monterrey con un nueve entumido en la noche que decide la Liguilla.

El calendario no le hace ningún favor. Paraguay enfrenta a Japón el martes 17 de noviembre, otra vez en el Estadio Nacional de Kallang, a las 21:10 hora de Singapur, las 10:10 en Paraguay y las 07:10 en el centro de México, de acuerdo con la Asociación Paraguaya de Fútbol y con ABC Color. América Paraguay lo recordó al cierre del 4-1. Si Alfaro vuelve a usarlo, Morales sumaría un segundo partido en cuatro días, a más de 16 mil kilómetros de Ciudad Universitaria. El Futbolero advirtió que no hay vuelo directo entre Singapur y la Ciudad de México y que, aunque salga la noche del martes, no llegaría antes del miércoles 18, tras más de 20 horas de viaje con escalas y con 14 horas de diferencia horaria, apenas dos o tres prácticas con Solari antes de recibir a Rayados. Esos tiempos de traslado no los ha confirmado el club; la diferencia horaria y la fecha del segundo amistoso sí están fijadas por federaciones. El cuerpo que hoy corrió 70 minutos en Asia puede aterrizar en México todavía en horario de Kallang.

Pumas está obligado a ganarle a Monterrey el sábado 21 a las 19:00 en el Olímpico Universitario. Con 21 puntos, un empate o una derrota lo dejan fuera, y aun con la victoria depende de que rivales directos dejen unidades, según las cuentas de El Universal, Récord y Soy Futbol. El sábado 14, Rayados visita a Querétaro en el pendiente de la Jornada 7, un resultado que puede mover el escenario una semana antes. En ese paisaje, Morales no es un complemento: es el delantero que la directiva quiere formalizar hasta 2029, en una operación con Toluca que César Luis Merlo ubicó en torno a cinco millones de dólares y que el club todavía no ha anunciado. Hoy salió titular, jugó 70 minutos, no marcó y no aparece en ningún parte médico. El martes, si Alfaro lo vuelve a alinear, se juega el último desgaste de la gira. El club del Pedregal ya sabe que lo quiere para el 21; ahora necesita que el vuelo y el cuerpo le respondan a tiempo.