Robert Morales todavía no estaba con la selección de Paraguay este martes en Singapur. En su parte del día, la Asociación Paraguaya de Fútbol informó que la Albirroja cumplió su segunda jornada de entrenamiento en Kallang con 24 de los 27 convocados a disposición de Gustavo Alfaro, y que para completar la nómina se aguardaba la llegada de Diego Gómez, Morales y Allan Wlk, «quienes se sumarán al plantel en las próximas horas». El delantero de Pumas es, de los tres universitarios citados en esta Fecha FIFA —como ya contamos en la nota de las convocatorias—, el que enfrenta el viaje más largo: dos amistosos en Asia y, apenas unos días después, la noche que puede meter o dejar fuera al club del Pedregal ante Monterrey.
La gira quedó fijada el 7 de noviembre, cuando Alfaro convocó a 27 futbolistas para medir a Singapur el viernes 13, desde las 09:00, hora paraguaya, y a Japón el martes 17, ambos en el Estadio Nacional de Singapur, en Kallang, según la lista difundida por EFE vía ABC Color y por Olé. Morales aparece entre los delanteros, junto a Miguel Almirón y Julio Enciso. El parte de este martes precisa que el segundo entrenamiento se desarrolló en el Geylang ActiveSG Field, con ejercicios de posesión y trabajos tácticos por línea. La siguiente práctica quedó prevista para el miércoles a las 09:45, hora local, con los primeros 15 minutos abiertos a la prensa. El reloj de la Albirroja ya corre; el de Pumas, también.
La APF lo aguardaba en Kallang, con el grupo ya en marcha
El propio Morales había explicado, el 1 de octubre, lo que significa para él volver a la camiseta albirroja. En la antesala del amistoso ante Colombia en el Red Bull Arena de Nueva Jersey, le dijo a ABC Color: «Yo creo que las primeras sensaciones que tuve fueron de mucha emoción de volver a vestir la camiseta de la selección. Creo que me puse muy feliz conmigo mismo por el trabajo que vine haciendo y que vengo haciendo para poder ser llamado de vuelta, y eso la verdad que me motivó bastante». La cita es de esa ventana de octubre, no de Singapur: conviene no trasladarla a Kallang como si hubiera hablado este martes. Lo que sí queda en pie es el sentido del llamado. Para La Pantera, cada citación sigue siendo una revancha después de la lesión.
En esta misma Fecha FIFA, sus compañeros de vestidor ya habían reportado. Pedro Vite se incorporó el lunes 9 de noviembre a la concentración de Ecuador en Quito, junto a Piero Hincapié y Willian Pacho, según Diario Extra, y la Tri abrió trabajos bajo Marcelo Gallardo ese mismo día, de acuerdo con El Universo. Adalberto Carrasquilla se sumó la noche del domingo 8 al hotel de concentración de Panamá, según RPC TV, que cita a la FEPAFUT. Morales, en el parte paraguayo de este martes, todavía figuraba entre los tres rezagados. No hay, en esas fuentes, un horario de aterrizaje ni un parte médico: solo la espera de la APF. La diferencia no es de jerarquía; es de calendario y de huso horario.
Esa espera le importa a Pumas porque Morales no es un suplente de lujo. El sábado 7 de noviembre fue titular en el Clásico ante América, según el once que publicó el club, y su continuidad en el Pedregal sigue abierta en el escritorio: el 7 de noviembre, César Luis Merlo reportó un acuerdo hasta 2029 que todavía debe formalizarse con Toluca, dueño de su carta, en una operación que el periodista ubicó en torno a cinco millones de dólares y con plazo hasta el 15 de diciembre. El club no ha comunicado la compra. En este contexto, cada minuto en Asia suma desgaste sobre un delantero que la directiva quiere amarrar y que Solari necesita el 21 de noviembre. El viaje y el contrato corren en paralelo, y ninguno de los dos está cerrado este martes.
De Asia a Ciudad Universitaria, con la Liguilla todavía abierta
El cierre de la gira queda el martes 17 ante Japón, en el mismo estadio de Kallang, de acuerdo con la APF, ABC Color y Olé. Pumas recibe a Rayados el sábado 21 de noviembre a las 19:00, tiempo del centro de México, en el Olímpico Universitario. Entre un amistoso en Singapur y esa noche en CU hay pocos días para cruzar medio mundo, recuperar cargas y entrenar con el grupo que se quedó en Cantera, un escenario que ya planteamos al medir el antecedente del parón de octubre. No conviene inventar minutos ni un once de Alfaro que todavía no existe: el parte de la APF no dice si Morales será titular el viernes. Lo que sí está documentado es la distancia. El margen para reintegrarlo será estrecho, aunque llegue sano.
Esa prisa se entiende al mirar la tabla. Tras el 2-2 ante América, Pumas llegó a 21 puntos y, como detallamos en las cuentas de la J16, está obligado a vencer a Monterrey y a esperar que dos de León, Pachuca y Tijuana no ganen para seguir con vida en la Liguilla. Rayados, con la misma puntuación, visita a Querétaro el 14 de noviembre, un partido que el club del Pedregal sigue con lupa. En ataque, Solari ya administra otras piezas: la disponibilidad de José Juan Macías ante Rayados es un reporte periodístico, no un parte médico, y Vite se perfila para perderse esa noche por acumulación de amarillas. Si Morales vuelve entonado, su gol puede pesar más que nunca en CU.
Por eso el parte de la APF de este martes no es una nota de relleno del parón: es el primer control de un universitario que sale más lejos que nadie y debe volver a tiempo. Habrá que seguir si se suma en las próximas horas, si entra ante Singapur o Japón y en qué condición aterriza en México. Nada de eso está escrito todavía. Lo que sí está escrito, con su propia voz de octubre, es lo que representa para él cada llamado a la Albirroja. Pumas, mientras tanto, espera a su delantero para la noche del 21, con la compra a Toluca todavía pendiente y la clasificación abierta. El viaje de La Pantera ya es parte de la cuenta atrás hacia Rayados.
