Robert Morales se mide el martes a Japón en Singapur rumbo al cierre ante Rayados

Robert Morales todavía está en Singapur, y el martes tiene otro examen antes de pensarse el vuelo de vuelta a Ciudad Universitaria. Paraguay enfrenta a Japón el 17 de noviembre a las 10:10, hora paraguaya (08:10 en Guayaquil y 07:10 del centro de México), otra vez en el Estadio Nacional de Singapur, en Kallang, según el calendario oficial de la Asociación Paraguaya de Fútbol. El único nueve que Gustavo Alfaro alineó el viernes en el 4-1 ante el anfitrión fue precisamente el delantero de Pumas, que salió al 69 por Hugo Adrián Benítez, de acuerdo con la síntesis de la misma federación. No marcó. Los goles fueron de Gustavo Caballero, a los 7 y a los 53, de Mauricio Magalhaes, a los 45, y de Julio Enciso, a los 82. El sábado 21, a las 19:00 en el Olímpico Universitario, los universitarios reciben a Rayados en la noche que puede dejarlos en 24 puntos. Entre el 10:10 en Asia y el silbatazo en CU hay un viaje largo, y el reloj del paraguayo otra vez corre hacia el Pedregal.

Esa cuenta no es nueva, pero el martes la aprieta. Morales fue de los últimos en reportarse con la Albirroja para esta gira, y el viernes ya completó 69 minutos como titular. Alfaro, en la conferencia posterior que publicó la APF, dijo que quería "evaluar, ver, medir, analizar a todos los jugadores en qué nivel están" y remató que su mentalidad es "tratar de ganar todos los partidos". El estratega usó a 20 de los 27 convocados ante Singapur; solo Alan Benítez, Junior Alonso y Matías Galarza terminaron los 90 minutos, según ABC Color. El dato dibuja un técnico dispuesto a rotar, no un once cerrado para el martes. Morales puede repetir de inicio contra Japón o puede quedar en la banca: las dos puertas siguen abiertas. Pumas no alinea en Kallang, pero sí espera que su nueve llegue entero el 21, cuando ya no hay margen en la tabla.

Tú ya viste lo que significa ser el único delantero de área en un amistoso de gira. Alfaro armó un once inédito ante Singapur: apenas repetían Orlando Gill y Junior Alonso respecto a la victoria 1-0 frente a Colombia, en la ventana de octubre, y debutaron Mauro Coronel y Eduardo Delmás. Morales fue el referente arriba. Completó esos 69 minutos, no apareció en el acta de goles y cedió su lugar cuando el partido ya estaba encaminado. La APF subrayó que la Albirroja "sale triunfal de su primer cotejo" y dejó fijado, en el mismo comunicado, el segundo compromiso: martes, 10:10, otra vez en el Nacional de Singapur. El paraguayo de Pumas ya rindió el primer examen; el segundo, tres días después, es el que puede atrasarle el regreso a Cantera.

El director técnico paraguayo no habló de nombres para Japón. Habló de proceso. "Lo que les dije es que jueguen con confianza, que hagan lo que estaban habituados a hacer en sus equipos y que si las cosas no les salían bien el responsable iba a ser yo", expuso ante los medios, en la conferencia que publicó la federación. También insistió en que valora "mucho más las intenciones que los aciertos". Ese mensaje abre la puerta a más rotación, justo lo que le conviene a un club que el 21 se juega el semestre, y al mismo tiempo no cierra la puerta a que el nueve que ya arrancó vuelva a hacerlo. Japón no es el anfitrión. Es una selección de más jerarquía, en el mismo escenario, a una hora incómoda para el reloj mexicano. Si Alfaro lo mantiene, Morales acumulará dos partidos en cuatro días, del otro lado del mundo, antes de emprender el regreso.

El partido del martes arranca a las 21:10, hora de Singapur. Cuando termine, en México apenas habrá amanecido. De ahí al sábado 21 a las 19:00, hora del centro, quedan poco más de cuatro días, con un traslado intercontinental de por medio. Ni la APF ni Pumas han publicado el itinerario del vuelo de vuelta. Lo que sí está escrito es el calendario: dos amistosos en Kallang, el 13 y el 17 de noviembre, y un cierre de Liga MX el 21 en el Olímpico. Esteban Solari ya arma esa noche sin Pedro Vite, suspendido por acumulación de amarillas, y con el ataque partido entre el que sigue en Asia y el que se quedó en Cantera. Cada minuto extra en Singapur el martes es un minuto que el nueve universitario no recupera en la última práctica de la semana.

Pumas llega a esa jornada con 21 puntos, obligado a ganar para soñar con 24, y todavía pendiente de lo que hagan León, Pachuca, Tijuana y el entorno de Rayados. Hoy, 14 de noviembre, Monterrey tiene su pendiente en Querétaro, a las 17:00 del centro, un marcador que todavía no existe y que aquí no se adelanta. Lo que sí existe es la agenda de Morales: titular el viernes, convocado para toda la gira y con un segundo amistoso en el cuerpo antes de presentarse en CU. Alfaro quiere ganar los dos. Solari necesita a su nueve lúcido el sábado. El cruce de calendarios no le pide al paraguayo que renuncie a la Albirroja; le pide llegar a tiempo. El martes, a las 10:10 en Singapur, Robert Morales todavía juega para Paraguay; el 21, si el viaje y el cuerpo alcanzan, tiene que jugarse el semestre con Pumas.