Pumas vigila esta tarde un pendiente que puede poner a Rayados en 24 puntos

Pumas vigila esta tarde, desde Cantera, un partido que no juega y que puede moverle el techo de la Liguilla. A las 17:00, hora del centro de México (18:00 en Guayaquil), Querétaro recibe a Monterrey en La Corregidora, en el pendiente de la Jornada 7 del Apertura 2026, según la tabla y el calendario de Sporting News. Los universitarios son undécimos, con 21 puntos en 16 partidos, y el sábado 21 de noviembre a las 19:00 reciben a Rayados en el Olímpico Universitario. Si Monterrey gana hoy, llega a 24 unidades, justo el máximo al que puede aspirar el club del Pedregal si se impone en CU. El dato que cambia el tono de la previa no es una baja de última hora: es lo que dijo Esteban González, técnico de Gallos, después del 0-2 ante Puebla. "No pido ganar, pido salir a competir nuevamente y no traicionarnos en lo que somos, cuando nosotros nos traicionamos da lo mismo el 11 que entre a jugar", recogió El Porvenir de esa rueda de prensa. Pumas no está en el césped, pero el semestre universitario puede empezar a definirse esta tarde en Querétaro.

Esa frase choca con el escenario que tiene enfrente. Querétaro es duodécimo, con 20 puntos en 15 juegos, y arrastra cinco derrotas seguidas; Rayados es décimo, también con 21 unidades, pero con un partido menos, de acuerdo con Sporting News. El pendiente se había programado para el 5 de septiembre y se movió porque Monterrey jugaba la fase final de la Leagues Cup. Hoy, en plena Fecha FIFA, es el único compromiso de Liga MX que altera la pelea por los ocho boletos, en un torneo sin Play-In. González, en la misma conferencia, añadió que está "preocupado por los jugadores que tienen que salir a dar la cara el próximo fin de semana para cambiar estas cinco derrotas" y que no podrán contar con Sebastián Homenchenko, suspendido por acumulación de amarillas. Del otro lado, Rayados sigue sin Hugo Cuypers ni Tecatito, de gira con Bélgica y con México. El técnico chileno no les pidió el triunfo a sus futbolistas; a Pumas, en cambio, sí le importa el marcador. Un desliz de Monterrey le deja aire; una victoria regiomontana le pone el techo de 24 puntos una semana antes de saltar al Olímpico.

Tú ya viste cómo suena raro un "no pido ganar" cuando el equipo se juega seguir vivo. González lo explicó en esa misma comparecencia, y El Porvenir lo dejó completo: "No nos podemos bajar del barco, porque es nuestra responsabilidad estar siempre con la fe, siempre con nuestro trabajo y tenemos que volver a competir... nos debemos a todos aquellos aficionados que siguen con la ilusión de sacar matemáticamente los seis puntos que nos faltan". Esos seis puntos son los que Gallos todavía puede sumar: hoy ante Rayados y el domingo 22, otra vez en La Corregidora, ante Necaxa. Si gana los dos, llega a 26 y se mete a cuartos sin pedir permiso. El problema es dónde le toca buscarlos. El Futbolero precisó que Querétaro construyó 13 de sus 20 puntos como visitante y que en casa apenas lleva 7, con dos triunfos, un empate y cuatro derrotas. Justo ahí, en su estadio, le quedan los dos últimos exámenes. Su último triunfo fue el 2-0 al Atlante, el 10 de octubre; después encadenó las cinco caídas que el propio técnico quiere cortar. Pedir competencia y no el resultado puede ser un mensaje de vestidor; para Pumas, el resultado de las 17:00 no es un detalle, es el primer filtro de la semana.

El historial tampoco le sonríe a los locales. El Futbolero recuerda que Querétaro no le gana a Monterrey en La Corregidora desde el 1-0 del 19 de octubre de 2021; desde entonces, Rayados ganó 0-3, empató 0-0, ganó 2-4 y ganó 0-1. Lo que equilibra el duelo es que Monterrey también sufre lejos de casa: dos triunfos, un empate y cuatro derrotas de visitante, y llega con tres partidos sin ganar, el último un 4-0 en Toluca. Además de Cuypers y Tecatito, El Futbolero suma a Iker Fimbres, convocado a la Sub-23 de México en Corea del Sur, a Carlos Salcedo y a Óliver Torres, suspendidos, y a Uros Djurdjevic, lesionado. Matías Almeyda, recogido por el mismo medio, fue más directo que su colega: "Por el bien de la ciudad tenemos que entrar y está en nuestras manos". En Querétaro, el director deportivo Álvaro de la Torre salió a respaldar a González y dijo que "Esteban tiene contrato". Pumas no decide ese vestidor. Sí padece lo que salga de él. Si Gallos reacciona en el estadio donde menos rinde, el club del Pedregal respira; si Rayados se impone con el plantel corto, el 21 llega a CU ya con 24 puntos.

La cuenta, con la tabla de Sporting News al cierre de la Jornada 16, es clara y no admite atajos. Pumas tiene 21 puntos, con 5 triunfos, 6 empates, 5 derrotas, 24 goles a favor y 26 en contra. Rayados, con un juego menos, también suma 21, con diferencia de +1. León lleva 23, Pachuca 22 y Tijuana 22. Ya hay seis clubes con 25 o más: Cruz Azul (32), América (30), Chivas (30), Toluca (27), Atlas (27) y Santos (25). Si Monterrey gana esta tarde, se va a 24 y se coloca, al menos de forma provisional, dentro de los ocho. Si gana Querétaro, llega a 23 y se mete octavo, por delante de Pachuca y Tijuana. Si empatan, Rayados se queda en 22 y Gallos en 21, y Pachuca conserva el último boleto provisional. En los tres escenarios, Pumas sigue obligado a ganar el 21 en el Olímpico. Lo que cambia es el rival que tendrá enfrente y el margen que le queda a su alrededor. Un Rayados de 24 puntos convierte esa noche en un choque directo por la misma cifra a la que los universitarios pueden aspirar; un tropiezo regiomontano le abre un resquicio que hoy todavía no existe.

Eso no cierra la historia. Aunque Pumas gane el 21 y llegue a 24, su boleto sigue dependiendo de otros resultados, porque León, Pachuca, Tijuana y el propio Querétaro todavía tienen jornada por jugar en el fin de semana del 20 al 22 de noviembre. Hoy no se elimina al club del Pedregal por sí solo, pero sí se le puede estrechar el camino antes de que Esteban Solari alinee en CU, todavía sin Pedro Vite y con el reloj puesto en los que vuelven de la Fecha FIFA. Tú no tienes que esperar al 21 para empezar a hacer cuentas: a las 17:00, en La Corregidora, se juega el primer dominó. González les pidió a los suyos no traicionarse y competir, sin ponerles el triunfo como consigna. A la afición universitaria sí le importa el marcador. Si Rayados se lleva los tres puntos, Pumas recibirá el 21 a un rival que ya alcanzó las 24 unidades. Si no, el cierre en el Olímpico se abre un poco. Esta tarde, el semestre del Pedregal se mira de lejos, pero se decide cerca.