Juninho carga el cierre ante Rayados en la casa donde menos ha anotado

Juninho carga el cierre de Pumas ante Rayados desde Cantera, con 9 goles en el Apertura 2026 y sin haber sido convocado por Brasil en esta Fecha FIFA. El brasileño concentra el 37.5 por ciento de los 24 tantos del equipo y, según el recuento de Nación Fútbol publicado el 10 de noviembre, esos goles valen seis de los 21 puntos universitarios. En el 2-2 ante América no anotó: los goles auriazules fueron de César Huerta y de Robert Morales. El sábado 21, a las 19:00 del centro, las 20:00 en Guayaquil, Pumas lo necesita en el Olímpico, justo en la casa donde menos ha producido. Como local lleva tres goles. Los otros seis los hizo fuera. El delantero que sostiene la cuenta ofensiva del Pedregal se juega la Liguilla en el estadio donde más le cuesta encontrar el arco.

Esa tensión no es un recuento frío. El propio atacante lo dijo, en una entrevista con 365Scores, al hablar de su adaptación a la Ciudad de México: "Todavía estoy en proceso de adaptación, porque aquí es un lugar que tiene altitud y sufro mucho con eso." La frase quedó recogida en la cobertura de su rendimiento como local y sigue siendo la mejor explicación, en primera persona, de por qué sus números se parten en dos. En CU, el aire pesa. En la visita, el gol le ha salido más veces. El 21 no se juega en una cancha de paso. Se juega en el Olímpico, ante Rayados, con la obligación de ganar para llegar a 24 puntos y seguir soñando con la fiesta grande. Juninho no puede elegir el escenario. El cierre le cae, otra vez, en la casa donde la altitud le ha costado más caro.

La lista de Carlo Ancelotti para los amistosos de noviembre, anunciada el 29 de octubre en la sede de la CBF y recogida por Exame, no incluye a Juninho. Brasil enfrenta a Japón y a Singapur en el Estadio Nacional de Singapur, el 14 y el 17 de noviembre. El atacante de Pumas se queda en México, en la concentración del Pedregal, mientras Robert Morales sigue en Asia con Paraguay, con un amistoso ante Japón el martes 17, y César Huerta prepara el 21 desde Cantera, sin haber sido citado por el Tri. La dupla de gol que Solari armó en el clásico se rompe, al menos estos días, por el calendario de selecciones. Juninho es, en esta ventana, la referencia ofensiva que no se sube a un avión.

Eso le da días de trabajo en casa, pero también le carga la responsabilidad. Morales, el otro nueve, juega el martes al otro lado del mundo y debe volver con un vuelo largo rumbo al 21. Huerta se quedó sin convocatoria nacional y será, otra vez, una pieza de ataque en CU. Sebastián Córdova no estará: su regreso se espera hasta 2027. José Juan Macías sigue en recuperación y su uso, si aparece, será decisión de Solari. El brasileño, titular en el clásico, es el que más goles ha puesto sobre la mesa de este torneo. Nueve. El 37.5 por ciento del total. Seis puntos que, sin esos tantos, no estarían en la tabla. Pumas no llega a 21 por arte de un solo hombre, pero sí llega más cerca de la Liguilla porque Juninho ha sostenido la cuenta.

El dato incómodo está en el reparto. Tres goles en el Olímpico, seis fuera. Nación Fútbol lo subrayó al señalar que una buena noche ante Rayados le permitiría mejorar sus registros como local. El 2-2 ante América no le sumó uno más en casa. La última semana de liga en CU lo dejó, otra vez, sin gol, en el partido que Pumas necesitaba ganar y apenas empató. Ahora el certamen se le reduce a una sola noche, en la misma cancha. No hay un segundo examen de local. No hay una visita que le devuelva el escenario donde más ha anotado. El 21 es, para Juninho, el partido que le pide producir justo donde menos le ha rendido el arco.

Nada de eso lo vuelve un problema. Lo vuelve el hombre sobre el que Solari tiene que apoyar el ataque de un equipo que no admite empate. El contrato del brasileño corre hasta diciembre de 2028, y en semanas recientes se ha hablado de interés desde su país, todavía sin una oferta oficial cerrada. Esa conversación de mercado queda para otro día. Esta semana el asunto es más simple y más duro. Pumas es undécimo, con 21 puntos. Gana y llega a 24, todavía dependiente de terceros. Pierde o empata, y la cuenta se le acaba. Juninho, sin viaje a Singapur, tiene días para entrenar en la altitud que él mismo reconoció que sufre. El cierre no le pide una declaración nueva. Le pide un gol en la casa donde más le ha costado.