Pablo Lara sigue en Corea tras el 0-0 y el martes tiene otro partido rumbo a Rayados

Pablo Lara sigue en Corea del Sur después de que México Sub-23 empatara 0-0 con Corea del Sur, el sábado 14 de noviembre, en un amistoso a puerta cerrada disputado en el Korea Football Park de Cheonan. El partido se programó a la 1:00 del centro de México, las 2:00 en Guayaquil, según la convocatoria oficial de la Selección Nacional, y el marcador lo confirmó la prensa coreana al cierre de la jornada en Cheonan. Lara, portero de Pumas, está en esa lista de 24 jugadores, junto a Emmanuel Ochoa, de Cruz Azul, y Giovanni Camacho, de Pachuca. El documento de la gira está en el sitio de miseleccion.mx. Lo que no está publicado es si el universitario arrancó, entró o se quedó en la banca: el 0-0 se puede afirmar; su minutaje, no. Lo que sí viene es otra fecha. El martes 17, a las 4:00 del centro, las 5:00 en Guayaquil, México vuelve a medirse con el mismo rival en el Cheonan Stadium. Y el sábado 21, en el Olímpico Universitario, Pumas recibe a Rayados en el partido que le queda de la fase regular.

Esa gira no nació este sábado. La Selección la anunció como preparación para los Juegos Panamericanos 2027, que se disputarán en Perú, y Pumas confirmó la convocatoria de su canterano el 8 de noviembre. El viaje cruza el calendario más tenso del Apertura 2026: el club del Pedregal es undécimo, con 21 puntos, y necesita ganar el 21 para soñar con 24. En esa misma ventana, Keylor Navas, titular y capitán, trabaja una molestia en la rodilla desde Cantera, sin haber sido citado por Costa Rica. El contraste es de vestidor. Un portero de 21 años, formado en casa, está al otro lado del mundo con el Tri juvenil. El dueño del arco universitario descansa en el Pedregal. Lara no es, hoy, la primera opción de Solari en Liga MX; su nombre, aun así, queda atado al reloj del 21 por la distancia y por lo que ocurra el martes en Cheonan.

El primer ensayo se jugó a puerta cerrada. Lo reportó la prensa surcoreana al dar cuenta de un 0-0 entre la Sub-21 local, dirigida por Kim Eun-jung, y México, en el complejo de Cheonan. No hay, en esas crónicas, un once oficial del Tri que permita escribir que Lara estuvo o no bajo palos. Hay tres porteros en la lista y un marcador limpio. Inventar su participación sería ir más allá de lo que se puede sostener. El dato duro es el 0-0 y que la gira no termina ahí. El segundo amistoso sí tiene otra escena: el Cheonan Stadium, el martes 17, a las 4:00 del centro. La propia convocatoria fijó esa hora y esa sede. Entre un partido y otro, el canterano de Tijuana que llegó a las fuerzas básicas universitarias en 2019 sigue lejos de Ciudad Universitaria, a cuatro días vista del cierre ante Rayados si se cuenta desde el 17, y a menos si el grupo vuela de inmediato después del silbatazo.

Cuando se publicó la lista, La-Lista adelantó que los convocados volverían a sus clubes el miércoles 18 de noviembre. Esa fecha, si se mantiene, dejaría a Lara en México tres días antes del 21. No es un alta. No es una promesa de que Solari lo va a meter en una convocatoria de Liga MX. Es un margen de vuelo y de recuperación después de dos amistosos en Asia, el segundo de ellos en la madrugada del martes, hora del Pedregal. Si el regreso se atrasa, el margen se encoge. Si se cumple, el portero llega, como muy pronto, a mitad de la última semana de trabajo. En un club que se juega la Liguilla el sábado, cada jornada de atraso pesa distinto que en un viaje de mitad de torneo.

En Pumas, la portería ya estaba en el centro del debate antes de que el avión cruzara el Pacífico. Rodrigo Celorio reportó un tratamiento en la rodilla de Keylor, y Bryan Ruiz, director deportivo de Costa Rica, habló de un periodo de reposo. El tico no viajó a Quito y no estará en Córdoba ante Argentina. Nada de eso convierte a Lara en titular el 21. Al 28 de septiembre, Nación Fútbol reportaba que el canterano no había sumado minutos de Liga MX en este Apertura, después de siete titularidades en el Clausura 2026. Esa cifra no se actualiza aquí con un partido suyo en el Olímpico durante octubre o noviembre, porque no hay un acta que lo ponga en el once del clásico ni en los cierres previos. Solari ha sostenido a Keylor como capitán y punto de partida; Lara ha sido, en este certamen, la alternativa de Cantera.

Su historia en el club, sin embargo, no es la de un invitado. Debutó el 12 de enero de 2025, en la victoria 2-1 sobre Necaxa, y entonces dijo, en el sitio oficial de Pumas, una frase que todavía lo define: "Este debut me marcará toda la vida." El club lo registró como el primer portero canterano en debutar en torneos cortos desde Alfredo Saldívar, en 2010. En septiembre, una lesión lo sacó de una concentración Sub-23 y la Selección llamó a David Shrem. El llamado de noviembre fue el regreso. El 0-0 de Cheonan es el primer capítulo de esa gira ya jugado. El martes queda el segundo. El miércoles, si se cumple lo adelantado, el vuelo de vuelta. El sábado, Pumas se mide a Rayados a las 19:00 del centro, las 20:00 en Guayaquil, en el Olímpico. Lara puede llegar a tiempo y aun así no ser convocado; lo que no puede es acortar el océano. El reloj, para el canterano, ahora corre entre Cheonan y Ciudad Universitaria.