Pumas ve frenado a Clavijo, su reemplazo señalado para Vite, tras renovar con Católica

Pumas tenía un nombre en la libreta para el día en que Pedro Vite se vaya, y esa puerta acaba de ponerse difícil: Emiliano Clavijo, mediocampista de contención de Universidad Católica de Ecuador, renovó con su club. Primicias publicó el 5 de noviembre que el presidente Pablo Ortiz confirmó dos temporadas más para el capitán del Trencito Azul, y el propio club ya había anunciado la continuidad el día 3, según Studiofutbol, sin detalles del contrato. La noticia llega justo cuando Tigres aparece detrás de Vite, de acuerdo con MARCA del 11 de noviembre, y el club del Pedregal lo tasa en 10 millones de dólares. Católica, además, es finalista de la Copa Ecuador y quiere llegar a 2027 con su base intacta. El plan B se complicó antes de que el plan A se mueva.

El reemplazo no era un rumor suelto. Bolavip informó el 22 de septiembre, con base en el portal ecuatoriano Mr Offsider, que Clavijo interesaba a Pumas como alternativa si Vite salía en el mercado de invierno. Mr Offsider es el portal ecuatoriano donde trabajó el periodista César Merlo, y Bolavip lo presentó como una fuente reconocida en el fútbol de ese país. Según esa versión, el club universitario "espera concretarlo para el Clausura 2027" y aguardaría a diciembre para empezar a negociar con Católica. Había competencia: Pachuca también lo quería, y Toluca lo había buscado antes sin cerrar su llegada. Pumas no tenía una oferta oficial, pero sí una lista corta con un pivote ecuatoriano a la cabeza.

Clavijo tiene 26 años, juega de pivote y lleva el gafete de capitán de Católica. Bolavip le contó 159 partidos con el club, unos 8,500 minutos y 22 participaciones en gol, con 12 anotaciones y 10 asistencias. Católica marchaba tercero en la Liga PRO cuando se publicó esa información, y él era titular indiscutido. Es una ficha parecida a la de Vite en el puesto y en el pasaporte, pero con un precio de salida distinto, porque su contrato con el Trencito Azul pasó de vencer pronto a extenderse dos años más. El perfil encajaba con lo que Esteban Solari necesita en la medular: recuperación, distribución y equilibrio, según lo describió Pasión Fútbol el 30 de octubre, cuando todavía lo enlistaba junto con Miguel Tapias como objetivos para el Clausura 2027.

Antes de la renovación, el entorno del jugador ya hablaba de movimiento. El periodista ecuatoriano Sebastián Aconda reportó el 28 de agosto, según Futbol Ecuador, que Clavijo tenía una oferta de Europa e interés de equipos de México, sin nombrar a Pumas, además de Liga de Quito. Hoy esa conversación cambia de tono. La renovación no cierra de forma automática una salida, y no se conocen cláusulas ni montos, pero sí encarece una negociación que ya iba a ser compleja. Católica, además, juega la final de la Copa Ecuador, y Primicias lo describe como uno de los baluartes del equipo en la semifinal ante Liga de Quito. Para hablar en diciembre, Pumas tendría que sentarse con un club que quiere conservar su base. Primicias añade que el presidente Ortiz busca mantener a los futbolistas importantes para 2027 y que revisa candidatos a entrenador por si Diego Martínez deja el cargo al cierre de la temporada. Ese escenario puede mover el tablero, pero hoy el mensaje de Católica es de continuidad.

El otro lado de la ecuación es Vite. El mediocampista de 24 años tiene contrato con Pumas hasta junio de 2029, y Futbol Total, citando a MARCA, ubica su cláusula en unos 10 millones de dólares y su salario en 2 millones de dólares anuales. Lleva 65 partidos con los universitarios, cinco goles y tres asistencias en 4,686 minutos, y se ha asentado como el cinco que da equilibrio a Solari. Tigres, ya eliminado y con la planeación del invierno en marcha, lo ve como una opción para su medular, según MARCA, que recuerda la operación reciente por Guillermo Martínez, el Memote, que dejó contentas a ambas directivas y abre la puerta a otra llamada entre los dos clubes. Si Vite se va, el club del Pedregal tendrá que fichar un contención sin tener el nombre que había marcado.

La semana ya trae un adelanto de ese hueco. Vite vio su quinta amarilla ante América y se perderá el Pumas-Monterrey del 21 de noviembre por suspensión, según Juanfutbol, mientras Sebastián Córdova sigue fuera por el ligamento cruzado. Si los universitarios entran a la Liguilla, jugarán sin su pivote titular en la primera ronda que lo requiera; si no entran, empezará un mercado en el que la directiva deberá resolver la salida de Duarte y Silva, la compra de Morales y el futuro de Vite al mismo tiempo. Todo esto ocurre en la víspera de un cierre en el que Pumas necesita ganar y esperar resultados ajenos para seguir vivo. Diciembre era la fecha marcada para Clavijo. Ahora será la fecha para saber si Pumas tiene una alternativa real o si la contención dependerá de que Vite se quede.